简述：β—胡萝卜素是类胡萝卜素之一，也是橘黄色脂溶性化合物，它是自然界中最普遍存在也是最稳定的天然色素。许多天然食物中例如：绿色蔬菜、甘薯、胡萝卜、菠菜、木瓜、芒果等，皆存有丰富的β—胡萝卜素。
溶解性：不溶于水、丙二醇、甘油、酸和碱，溶于二硫化碳、苯、氯仿、乙烷及橄榄油等植物油，几乎不溶于甲醇或乙醇，稀溶液呈橙黄至黄色，浓度增大时呈橙色。本品对光、热、氧不稳定，不耐酸但弱碱性时较稳定（PH2－7），不受抗坏血酸等还原物质的影响，重金属尤其是铁离子可促使其褪色。1%含量的溶于水。
用途：营养增补剂和色素，现广泛用作黄色色素代替品油溶性焦油系色素，如用于原来就含有胡萝卜素的奶油干酪等。用于奶油、人造奶油、油脂、果汁、清凉饮料、蛋糕、蛋黄酱等。也可用于冰淇淋、糖果和干酪等。另外，β—胡萝卜素在饲料、化妆品等方面有重要用途。
应用：β—胡萝卜素作为一种食用油溶性色素，其本身的颜色因浓度的差异，可涵盖由红色至黄色的所有色系，因此受到食品业相当热烈的欢迎。其非常适合油性产品及蛋白质性产品的开发，如：人造奶油、胶囊、鱼浆炼制品、素食产品、速食面的调色等。而经过微胶囊处理的β—胡萝卜素，可转化为水溶性色素，几乎所有的食品都可应用。
β—胡萝卜素是一种抗氧化剂，具有解毒作用，是维护人体健康不可缺少的营养素，β—胡萝卜素在进入人体后可以转变为维生素A，不会有因过量摄食而造成维生素A累积中毒现象。
β-胡萝卜素是一种非常安全的、无任何毒副作用的营养元素，它含有丰富的氨基酸、维生素、天然保湿因子、微量元素及其它生物活性物质。
胡萝卜素的作用
1、 维持皮肤黏膜的完整性
胡萝卜素转化为维生素A后，刺激黏膜细胞不断分泌黏液，这些黏液覆盖在细胞的表面，防止细菌侵蚀，黏膜细胞一般6-7天就被更新，如果缺乏维生素A，身体就不能够及时修复黏膜组织。
2、 保护视力
胡萝卜素促进内感光色素的生成，加强视力形成；有助于视紫红质的合成，提高暗适应能力，预防夜盲症。
3、 抗癌变
胡萝卜素能降低癌症患者接受放疗和化疗时产生的毒副反应，维护微粒体膜完整性，防止正常细胞癌变。
4、免疫调节
胡萝卜素能增强免疫细胞的数目和活力，有助于消灭外源性病原体及被感染的细胞。
5、延缓衰老
胡萝卜素不但能直接清除自由基，而且还能增加体内超氧化物歧化酶和谷胱甘肽过氧化物酶的含量，从而延缓衰老。
限量：风味酸奶0.50g/kg; 固体饮料3–5mg/kg;强化B–胡萝卜素饮料20–40mg/kg,肉肠为0．5g／kg其它各类食品均以GMP为限。
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